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October 7, 2021
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District celebrates new Adventures programDistrict celebra el nuevo programa Adventures

On October 4, East Aurora School District 131 leadership held a ribbon-cutting for its new Adventures program at the Aries “Jaybird” Gonzalez Child Center, 1480 Reckinger Road, Aurora, IL 60505.

New for the 2021-22 school year, the Adventures program is a district-wide, general education program for students in grades K-5, housed in the newly remodeled Aries “Jaybird” Gonzalez Child Center.

The new addition at the Gonzalez Child Center includes sensory classrooms, pet therapy with a comfort dog named “Vuolo,” a yoga room, a multipurpose room, and a courtyard playground featuring sensory playground equipment.

EASD 131 Board of Education President Annette Johnson spoke about the new program with community and district leaders at the event.

“In East Aurora, we don’t look backward for very long. We keep moving forward, opening new doors,” said Johnson.

“Dr. Norrell came to us not long ago and told the Board about some special young learners who, at an early age, did not succeed in a traditional class setting. With some innovative learning concepts, we could get them on the right path, so they can return to a traditional class setting and pursue the path of excellence that the East Aurora School District provides.”

Board President Johnson brought along her own dog, Snoopy, to the Center, and welcomed “Vuolo” the dog as the “latest” comfort dog of the district. She spoke about how Snoopy had an earlier impact on elementary school children.

“I have witnessed firsthand the happiness comfort dogs bring to the classroom, with my own comfort dog, Snoopy,” said Johnson. “She showed us at EA that dogs make a big difference in the lives of children and learning.”

Superintendent Dr. Jennifer Norrell addressed community leaders and said the building addition and the Adventures program was born out of District 131 teachers “who wanted to do more for their students who weren’t succeeding in a traditional school environment.” 

“This program would not have been possible without a Board who really cares and is willing to do whatever is necessary,” said Norrell.

The Adventures program is designed to holistically meet student learning needs by giving students options for their learning environment while providing additional resources and opportunities to help students find success in a general education setting.

Features of the Adventures program include mindfulness training and yoga, pet therapy, sensory facilities and social-emotional resources in every classroom, smaller class sizes in an adaptive learning environment, flexible seating and learning options, and an intentional focus on academic standards and proven strategies for student success.

The Adventures program is led by certified, trained teachers and staff eager to help empower and educate students to reach their full potential.

T.J. Arnold, a 5th grade teacher in the Adventures program, loves the new classroom.

“This room truly embodies what a classroom should look like. There is enough space, a whiteboard, and furniture to be a comfortable, non-restrictive teaching environment,” said Arnold.

Arnold said the design of his classroom allows students to utilize preferred seating during various parts of the day. “If they want to read at their desk, they can,” he said.

Each classroom has options for student seating to break up the monotony of sitting in the same space for an extended time.

Arnold says the students love their time spent with the pet therapy dog, Vuolo. “Other than that, the students really look forward to their sensory breaks and math. They take pride in being able to learn something new and succeeding at a skill.”

“We have seen some positive changes with a few of our students in just a short time,” said Arnold. “Students who were once easily upset and acting out, as a result, are now asking for breaks in the sensory corner, or fidgets to squeeze instead of acting out.” 

Board President Annette Johnson shared with community leaders how fitting it was that the new Adventures program was housed at the Aries “Jaybird” Gonzalez Child Center, a building named after a former student in the district.

“Jaybird had many health struggles at an early age at Beaupre Elementary. It took him two years to graduate from kindergarten, but he persevered, and he did it. The night after graduating, he passed away,” said Johnson.

“Every child deserves a champion, an adult who will never give up on them, who insists they can become the best they possibly can be,” said Johnson. “That is what Adventures is all about.”

  • Superintendent Dr. Jennifer Norrell addresses community leaders
  • Board of Education President Annette Johnson addresses community leaders
  • Community leaders gather at the Gonzalez Child Center
  • Snoopy showed EA that dogs make a big difference in the lives of children and learning
  • Vuolo, a comfort dog for the Adventures Program
  • From left to right: EASD 131 Superintendent Dr. Jennifer Norrell, Board of Education President Annette Johnson, board members Juan Sifuentes, Jr., Avis Miller, Bruce Schubert, Alex Arroyo, and Dan Barreiro (not pictured: Kimberly Hatchett).
  • From left to right: EASD 131 Superintendent Dr. Jennifer Norrell, Board of Education President Annette Johnson, board members Juan Sifuentes, Jr., Avis Miller, Bruce Schubert, Alex Arroyo, and Dan Barreiro (not pictured: Kimberly Hatchett).
  • From left to right: EASD 131 Superintendent Dr. Jennifer Norrell, Board of Education President Annette Johnson, board members Juan Sifuentes, Jr., Avis Miller, Bruce Schubert, Alex Arroyo, and Dan Barreiro (not pictured: Kimberly Hatchett).
  • Adventures Program's Multipurpose Room at the Gonzalez Child Center
  • Adventures Program Classroom
  • Adventures Program Classroom
  • Adventures Program Classroom
  • Adventures Program Yoga Room

El 4 de octubre, los líderes del East Aurora School District 131 celebraron el corte de cinta de su nuevo programa de Adventures en el Aries “Jaybird” Gonzalez Child Center, 1480 Reckinger Road, Aurora, IL 60505.

Nuevo para el año escolar 2021-22, el programa Adventures, es un nuevo programa de educación general en todo el distrito para estudiantes en los grados K-5, ubicado en el recién remodelado Aries “Jaybird” Gonzalez Child Center.

La nueva adición en el Gonzalez Child Center incluye salas sensoriales, terapia con mascotas con un perro de confort llamado “Vuolo”, una sala de yoga, una sala de multiuso y un patio de juegos con equipamiento sensorial.

La presidenta de la Junta de Educación de la EASD 131, Annette Johnson, habló sobre el nuevo programa con los líderes de la comunidad y del distrito en el evento.

“En East Aurora, no miramos hacia atrás durante mucho tiempo. Seguimos avanzando, abriendo nuevas puertas”, dijo Johnson.

“El Dr. Norrell vino a nosotros no hace mucho tiempo y le dijo a la Junta sobre algunos estudiantes jóvenes especiales que, a una edad temprana, no tuvieron éxito en un entorno de clase tradicional. Con algunos conceptos de aprendizaje innovadores, podríamos ponerlos en el camino correcto, para que puedan volver a un entorno de clase tradicional y seguir el camino de la excelencia que ofrece el East Aurora School District.”

Johnson trajo consigo a su propio perro Snoopy al Centro y dio la bienvenida al perro “Vuolo” como ” más reciente” de los perros de confort del distrito. Habló de cómo Snoopy tuvo un impacto anteriormente en los niños de la escuela primaria.

“He sido testigo de primera mano de la felicidad que los perros de confort traen a las clases, con mi propio perro de confort, Snoopy”, dijo Johnson. “Nos demostró en EA que los perros marcan una gran diferencia en la vida de los niños y en el aprendizaje”.

La superintendente Dra. Jennifer Norrell se dirigió a los líderes de la comunidad y dijo que la adición del edificio y el programa Adventures nació de los maestros del Distrito 131 “que querían hacer más por sus estudiantes que no estaban triunfando en un entorno escolar tradicional.” 

“Este programa no habría sido posible sin una Junta que realmente se preocupa y está dispuesta a hacer lo que sea necesario”, dijo Norrell.

El programa Adventures está diseñado para satisfacer de forma integral las necesidades de aprendizaje de los estudiantes, ofreciéndoles opciones para su entorno de aprendizaje y proporcionándoles recursos y oportunidades adicionales para ayudarles a encontrar el éxito en un entorno de educación general.

Entre las características del programa Adventures se encuentran la enseñanza del estado de conciencia y el yoga, la terapia con animales domésticos, instalaciones sensoriales y recursos socio-emocionales en cada clase, clases más pequeñas en un entorno de aprendizaje adaptado, asientos y opciones de aprendizaje flexibles y un enfoque intencional en los estándares académicos y estrategias probadas para el éxito de los estudiantes.

El programa Adventures está dirigido por maestros y personal certificados y capacitados, dispuestos a ayudar a capacitar y educar a los estudiantes para que alcancen su máximo potencial.

T.J. Arnold, maestro de 5º grado del programa Aventuras, le encanta el nuevo salón de clases.”

Esta sala encarna realmente incorpora que debe tener un salón de clases. Hay suficiente espacio, una pizarra y muebles para que sea un entorno de enseñanza cómodo y sin restricciones”, dijo Arnold.

Arnold dijo que el diseño de su salón permite a los estudiantes utilizar los asientos preferidos durante varias partes del día. “Si quieren leer en su escritorio, pueden hacerlo”, dijo.

Cada salón tiene opciones de asientos para los estudiantes para romper la monotonía de estar sentados en el mismo espacio durante un tiempo prolongado.

Arnold dice que a los estudiantes les encanta el tiempo que pasan con el perro de terapia, Vuolo. “Aparte de eso, los estudiantes realmente esperan sus descansos sensoriales y las matemáticas. Se sienten orgullosos de poder aprender algo nuevo y de tener éxito de una habilidad”.

“Hemos visto algunos cambios positivos con algunos de nuestros estudiantes en poco tiempo”, dijo Arnold. “Los estudiantes que antes se enojaban fácilmente y actuaban, como resultado, ahora están pidiendo descansos en el espacio sensorial, o fidgets para apretar en lugar de actuar.” 

Annette Johnson compartió con los líderes de la comunidad lo adecuado que era que el nuevo programa Aventures de ser ubicado en el Aries “Jaybird” González Child Center, un edificio que lleva el nombre de un antiguo estudiante en el distrito.

“Jaybird” tuvo muchos problemas de salud a una edad temprana en Beaupre Elementary. Tardó dos años en graduarse de kíndergarten, pero perseveró y lo consiguió. La noche después de graduarse, falleció”, dijo Johnson.

“Todos los niños se merecen un campeón, un adulto que nunca se dé por vencido, que insista en que pueden llegar a ser lo mejor que pueden ser”, dijo Johnson. “De eso se trata el programa Adventures”.
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